Venezuela ’da Ne Yenir? Denediğim Yerel Lezzetler

Venezuela mutfağı, Latin Amerika’nın en renkli ve karakterli mutfaklarından biridir. Ülke mutfağında Karayip etkilerini, yerel malzemeleri ve yüzyıllardır süregelen gelenekleri sıklıkla görürsünüz. Seyahatim boyunca sokak tezgâhlarından aile işletmelerine kadar pek çok farklı yerde yerel yemekleri tatma fırsatı buldum. Arepa, pabellón criollo, empanada ve cachapa gibi ülkenin en bilinen yemekleri yalnızca damak tadımı değil, ülkenin kültürünü ve günlük yaşamını da anlamamı sağladı.

Bu yazıda “Venezuela’da ne yenir?” sorusunu yol boyunca tattığım yerel lezzetler eşliğinde kendi deneyimlerimle yanıtlıyorum. Umarım Venezuela mutfağını merak eden lezzet avcıları ve gastronomi meraklıları için keyifli bir rehber olur.

Venezuela’da muhtemelen en sık karşılacağınız lezzetlerden biri arepadır. Temel olarak mısır unundan yapılan bu yuvarlak ekmekler içleri isteğe göre farklı malzemelerle doldurularak hazırlanıyor. Tavuk, et ve peynir en yaygın malzemelerdir. Yolculuğum boyunca en sık Arepa Reina Pepiada’yı tercih etmiştim. Tavuk, avokado ve mayonezle hazırlanan bu klasik kombinasyon Venezuela’da en sevilen arepa çeşitlerinden biri.

Arepa Reina Pepiada ismi 1955 yılında Miss World seçilen Venezuelalı güzellik kraliçesi Susana Duijm’e atfen ortaya çıkmış. Reina “kraliçe” anlamına gelirken pepiada Venezuela İspanyolcasında “gösterişli ve çok güzel kadın” için kullanılan bir ifade. Her iki kelime birlikte “güzel kraliçe” olarak yorumlanabilir. Susana Duijim’in başarısını kutlamak isteyen Caracas’taki bir arepacı tavuk, avokado ve mayonezle bol malzemeli bir arepa hazırlamış ve arepaya Reina Pepiada adını vermiş.

Empanada, neredeyse her köşe başında karşınıza çıkan pratik ama bir o kadar da lezzetli bir atıştırmalık. Et, tavuk ya da balık gibi farklı iç harçlarla doldurulan bu yarım ay şeklindeki hamur işi kızartılarak servis ediliyor. Dışı çıtır, içi doyurucu malzemelerle dolu olan empanadalar ayaküstü bir şeyler atıştırmak isteyenler için ülke mutfağının en ideal lezzetlerinden biridir.

Sırada Venezuela’nın ulusal yemeği diyebileceğimiz Pabellón Criollo var. Bu yemeğin ulusal olarak nitelendirilmesinin temel sebebi tabakta yer alan tüm yiyeceklerin aslında ülkenin koloniyel donemden gelen yerli, İspanyol, Afrika ve Karayip çeşitliliğini yansıtması. Didiklenmiş et (carne mechada), sahanda yumurta, pilav, siyah fasulye (caraotas negras), kızarmış muz (tajadas) ve avokado ile hazırlanan bu renkli ve doyurucu tabak ülkenin en sevilen lezzetlerinden biri. Farklı lezzetleri tek bir tabakta denemeyi sevenler için oldukça ideal bir yemek.

Klasik Noel lezzetlerinden biri olan Pan de Jamón tatlı bir hamurun içine doldurulmuş jambon, füme domuz pastırması, zeytin ve kuru üzümlerle hazırlanıyor. Hem tuzlu hem tatlı lezzetleri bir araya getiren bu özel kombinasyon her ısırıkta farklı tatlar sunuyor. Ben çok beğendim. Yolunuz Venezuela’ya Noel’in dışında düşse bile bence bu lezzeti mutlaka deneyin.

Patacón özellikle Maracaibo şehri denince akla ilk gelen lezzetlerden biri. Plátano (muz) dilimleri hamburger ekmeği şeklinde hazırlanıp kızartıldıktan sonra et, peynir ve taze yeşilliklerle dolduruluyor. Oldukça doyurucu olan bu lezzet için bir çeşit fastfood benzetmesi yapabiliriz. Bu arada eğer çok aç değilseniz bence bu çıtır lezzetin tek porsiyonunu yanınızdakiyle paylaşabilirsiniz.

Venezuela’nın geleneksel lezzetlerinden olan cachapa mısır unundan yapılan tatlı bir hamur karışımının tavada veya ızgarada pancake şeklinde pişirilmesiyle hazırlanır. Pişirildikten sonra arasına “queso de mano” isimli bir çeşit peynir konur ve böylece tatlı ve tuzlu lezzetler mükemmel bir şekilde birleşir. Oldukça doyurucudur. Cachapa sıklıkla kahvaltıda da tüketilir. Tatlı-tuzlu kombinasyonları sevenler için ideal bir tercihtir. Cachapa’nın nasıl yapıldığını görmek için buraya tıklayın.

Hallaca; et, tavuk, domuz veya sebzelerden oluşan iç malzemelerin muz yaprağına sarılmasıyla yapılan ve görünümüyle bohçaya benzeyen bir yiyecektir. İç malzemeleri bölgeden bölgeye değişiklik gösterse de soğan, biber, zeytin ve baharatlı soslar hemen hepsinde bulunur. Bohça seklinde hazırlanan yapraklar ip ile bağlanıp kaynar suda haşlandıktan sonra servise hazır hale gelir. En az bir çeşidini denemenizi şiddetle öneririm.

Cachito, içi domuz jambonuyla doldurulmuş Venezuela’ya özgü bir kruvasan çeşididir. Genellikle kahvaltılarda tercih edilir. Bu pratik ve lezzetli hamur işi ülke genelindeki panaderia (fırın ve büfe) tezgahlarında kolaylıkla bulunabilir. Hafif tatlımsı hamuru ve tuzlu jambon dolgusu ile hızlı sabah kahvaltıları için idealdir.

Papelón con limón tam bir hararet giderici yaz içeceğidir. İşlenmemiş şeker kamışı (papelón) ve taze limon suyu ile hazırlanan bu ferahlatıcı içecek tatlı ve ekşinin mükemmel buluşmasıdır. Çok sevilir ve çok tüketilir. Sokaklarda, pazarlarda ve yerel kafelerde kolayca bulunabilirsiniz.