Galapagos Adaları denilince akla ilk gelen konulardan bir tanesi de dev kaplumbağalar oluyor. Adaları görmek isteyenler acaba gerçekten buralarda anlatıldığı gibi dev kaplumbağalar var mı diye merak ediyor. Merak etmekte de çok haklılar!
Bu yazıma konu olan kaplumbağalar ne evlerimizdeki küçük akvaryumlarda beslediğimiz su kaplumbağalarına ne de yaz aylarında yolda rastlayıp seyrettiğimiz kara kaplumbağalarına benziyor. Galapagos’daki bu kaplumbağalar gerçekten büyük ve gerçekten uzun ömürlü.
Rancho Primicias – Dev Kaplumbağa Parkı
Santa Cruz Adası’ndaki lav tünellerini keşfettikten sonra yolumu dev kaplumbağaların yaşadığı Rancho Primicias (Giant Tortoise Reserve) isimli özel parka yönlendiriyorum. Park lav tünellerine 1km uzaklıktaydı. Birbirlerine bu kadar yakın olmaları sebebiyle her iki yeri aynı günde görmek oldukça mantıklıydı.
Parka gelen herhangi bir toplu taşıma aracı yok. O yüzden lav tünellerini gelirken kullandığım taksiyi kaplumbağa parkına gelmek için de kullandım. Aynı taksiyi Puerto Ayora’ya geri dönerken de kullanacaktım.
Geniş Bir Açık Park
Dev kaplumbağaların bulunduğu Rancho Primicias bir açık kaplumbağa parkı.Geniş bir alana yayılmış olan parktaki kaplumbağalar tek bir yerde toplanmamışlar. Parkın farklı noktalarına dağılmış şekilde yaşayan kaplumbağaları görmek için parkın içinde yürümeniz ve izlerini takip etmeniz gerekiyor.
Ben yürüyüşüme başladıktan kısa bir süre sonra ilk kaplumbağayı gördüm. Görür görmez de şaşırdım. Bu kaplumbağa gerçekten de çok büyüktü. İlk kez bu kadar büyük bir kaplumbağa görüyordum. Yeşilliklerin arasında sakince duran kaplumbağa taze otlarla karnını doyuruyordu. Onu rahatsız etmek istemediğim için bir süre sessizce onu izledim. Bu muhteşem canlıyı bu kadar yakından görmek çok heyecan vericiydi. Varlığımla kaplumbağayı rahatsız etmek istemediğim için bir süre sonra oradan ayrılıp yürümeye devam ettim.
Parkta yürümeye devam ettikçe farklı kaplumbağaları görmeye devam ettim. Kimisi uyuyor, kimisi suda dinleniyor kimisi ise meraklı gözlerle beni takip ediyordu. Hatta aralarında birkaç tanesi benden rahatsız olmuş olmalı ki beni görür görmez tıslama benzeri sesler çıkarıyordu.
Yaklaşık 1 saatlik gezinin sonucunda birçok farklı kaplumbağayı görme şansım oldu. Hepsi birbirinden farklı karakterde olan bu devasa canlılar oldukça huzurlu bir şekilde burada yaşamlarına devam ediyordu.
Hayvanlar Aleminin Yüz Yaşını Aşanları
Bu kaplumbağalar bildiğimiz kaplumbağalarla karşılaştırılamayacak kadar büyük canlılar. Dişilerin ağırlığı 100 kilogramı, erkeklerin ağırlığı ise 200 kilogramı geçiyor. Parktaki rehberlerden öğrendiğime göre bu kaplumbağaların normal yaşam süreleri ise 100 yıldan fazlaymış. Bu rakamları yan yana koyduğunuzda bu canlılara çağımızın dinozorları desek yanlış olmaz.
Parktan ayrılırken ölmüş bir dev kaplumbağanın kabuğunun sergilendiğini gördüm. Park rehberi istersem kabuğun içine girip fotoğraf çekinebileceğimi söyleyince fırsatı kaçırmadım. Kabuğa girmesi ve kabuktan çıkması biraz zor olsa da işin sonunda ortaya aşağıdaki gibi eğlenceli bir kare çıktı.
Eğer Rancho Primicias’ın hemen yakınında bulunan lav tünellerini merak ediyorsan, “Galapagos Adaları Seyahat Notları #5 – Lav Tünelleri” başlıklı yazımı mutlaka okumalısın.